Николай Остапенко родился в 1965 году в городе Каховка, Херсонская область, Украина, в семье известного художника и графика. Его отец, Георгий Остапенко, был членом Союза художников СССР и служил во многих молдавских издательствах в качестве главного художника. Брат, Алексей Остапенко был живописцем.
Окончив факультет изобразительного искусства и дизайна Кишиневского государственного университета имени Иона Крянгэ, Николай в начале своей карьеры работал в сфере рекламы. Однако жизнь без живописи для него стала невозможной, и в начале 1990-х годов он полностью посвятил себя искусству. В 1990-е годы он взял псевдоним Никифор Свиристухин.
Николай Остапенко начал активно выставлять свои работы с 1993 года. Он организовал более 30 персональных выставок в различных странах, включая Республику Молдова, США, Польшу и Румынию. Его картины находятся в частных коллекциях во многих странах мира, включая США, Россию, Великобританию, Украину, Францию, Германию, Нидерланды, Италию, Румынию, Австрию, Швейцарию, Финляндию, Австралию и Канаду. Также его произведения представлены в национальных коллекциях Англии и Румынии. Искусство стало его неотъемлемой частью, его творчество развивается по двум основным направлениям. В первом случае он использует свой уникальный метод ассоциативного анализа в абстрактных и фантазийных картинах. Во втором направлении он исследует принципы импрессионизма в своих пейзажах, стремясь уловить и передать атмосферу и эмоции момента.
Более 30 лет Николай Остапенко посвятил живописи и выделяется на фоне других художников своим уникальным стилем и вкусом.